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BASILICA DI SANTA MARIA MAGGIORE

La basilica è una delle quattro basiliche papali di Roma. Si trova in cima al colle Esquilino, ed è l'unica a conservare la struttura originaria, sia pure arricchita da successive e numerose aggiunte.

     

La basilica di Santa Maria Maggiore eretta da papa Sisto III tra il 432 e il 440 e dedicata al culto della Madonna, il cui dogma della divina maternità era appena stato sancito dal Concilio di Efeso (431). La costruzione avvenne su una chiesa precedente, che una diffusa tradizione vuole sia stata la Madonna stessa ad ispirare apparendo in sogno al papa Liberio e al patrizio Giovanni e suggerendo che il luogo adatto sarebbe stato indicato miracolosamente.

Appena si entra nella Basilica si possono ammirare le colonne della navata, che sembra non avere fine, il  pavimento realizzato a mosaico e il soffitto decorato con l'oro arrivato dalle Americhe.

Le Cappelle (Sistina e Paolina) ospitano le opere dei più importanti artisti dell'epoca. (fine 1500 inizio 1600).

Sono però i mosaici il prezzo pregiato della Basilica come una rappresentazione del vecchio testamento (Navata) e l'inoronazione di Maria (Abside).

La facciata principale, caratterizzata da un portico e da una loggia per le benedizioni, fu eseguita tra il 1741 e il 1743 è stata restaurata riportando alla luce i suoi splendidi colori originali.